O processador realiza constantemente as seguintes operações (STALLINGS, 2010):
a) Buscar instrução – o processador busca na memória a instrução a ser executada.
b) Interpretar a instrução – a instrução é decodificada para determinar a ação que deve ser executada.
c) Obter os dados – a execução da instrução pode necessitar a leitura de dados da memória ou dos dispositivos de entrada.
d) Processar os dados – a execução da instrução pode necessitar de alguma operação aritmética ou lógica com os dados.
e) Gravar os dados – a execução da instrução pode requerer a gravação dos dados na memória ou em um dispositivo de saída.
http://estudio01.proj.ufsm.br/cadernos/cafw/tecnico_informatica/arquitetura_computadores.pdf