Gerenciando Atribuições - Switchovers e Failovers
Cada BD participante de uma configuração Data Guard tem uma atribuição - pode ser um BD primário ou um BD standby. Em algum ponto, essas atribuições precisem ser trocadas. Por exemplo, caso ocorra uma falha de hardware no servidor de banco de dados primário, você pode fazer failover para o BD standby. Dependendo de suas opções de configuração, pode haver alguma perda de dados durante o failover.
Um segundo tipo de alteração de atribuição é denominada switchover. Isso ocorre quando o BD primário alterna as atribuições com um BD standby e ele se torna o novo BD primário. Durante um switchover, não deve ocorrer perda de dados.
Os switchovers e failovers requerem intervenção manual por um administrador de banco de dados.
Switchovers:
Os switchovers são alterações de atribuiçoes planejadas. Em geral para permitir atividades de manutenção a serem executadas no servidor do BD primário. Um BD standby é escolhido para atuar como um novo BD primário. O switchover ocorre e as aplicações agora gravam seus dados no novo BD primário. Posteriormente, você pode alterar os BD´s de volta às suas atribuições originais.
fonte: Oracle Database 11g: Manual do DBA
Failover
O failover é a capacidade de determinado sistema/serviço migrar automaticamente para um outro servidor, sistema ou rede redundante ou que está em standby quando da ocorrência de falha ou término anormal do servidor, do sistema ou da rede que estava ativo até aquele instante. O Failover acontece SEM intervenção humana e geralmente sem aviso prévio, diferente de switchover.
Switchover
O switchover é a capacidade de um sistema de comutar manualmente para um computador ou servidor, sistema ou rede redundante ou em standby quando da ocorrência de falha ou término anormal do servidor, sistema, ou rede ativo anteriormente. Switchover acontece COM a intervenção humana, diferentemente do Failover.
Fonte: https://littleoak.wordpress.com/2008/08/31/o-que-e-failover-failback-e-switchover/