O
gerenciamento de chaves, associações de segurança (Security Associations, SA) e os parâmetros para a comunicação IPSec entre dois dispositivos são negociados através do IKE (Inernet Key Exchange). O IKE utiliza Certificados Digitais (que garantem a identidade de uma pessoa, evitando a falsificação de identidades) para autenticação de dispositivos, permitindo a criação de grandes redes seguras. Sem o suporte dos Certificados Digitais, as soluções IPSec não seriam escaláveis para a Internet. Atualmente, o protocolo já é encontrado em roteadores, firewalls e em sistemas operacionais Windows e UNIX. (Eduardo Rapoport, 2003,
IPSec - Protoclo de Segurança IP)
Já a
SNA consiste em um conjunto de protocolos, formatos e sequências operacionais que controlam o fluxo de informação dentro de uma rede de comunicação de dados ligada a um mainframe IBM, micro computadores, controladoras de comunicação e terminais. É uma arquitetura de rede antiga (criada nos anos 70), nada relacionado ao protocolo IPsec.