Condução é transferência de calor através do movimento das moléculas. O termo condução é utilizado normalmente para se referir a transferência através do movimento vibratório das moléculas. Já a convecção trata-se de um caso particular da condução, considerando o movimento macroscópico das moléculas (condução combinada ao escoamento de fluido). A convecção só pode ser encontrada em substâncias fluidas, ou seja, líquidos e gases.
Em ambas as definições acima citamos as moléculas na forma de transferência de calor, algo que falta no vácuo. Portanto a única forma de transmissão de calor possível no vácuo é por radiação.