Uma entrada externa é um processo elementar que processa dados ou informações de controle recebidos de fora da fronteira da aplicação e cujo objetivo principal é manter um ou mais Arquivos Lógicos Internos (ALI) e/ou alterar o comportamento do sistema. Desta forma uma EE provoca uma inclusão , exclusão e/ou alteração nos dados dos ALI. (VAZQUEZ, 2005)
As EE representam o fluxo de informação de fora para dentro da fronteira da aplicação , ou seja, transações originadas do usuário ou de outros e que representam alguma forma de entrada de dados no sistema.
Uma EE processa dados ou informações de controle que entram pela fronteira da aplicação. Esses dados, através de um processo lógico único, atualizam ALI, Informações de controle podem ou não atualizar diretamente. Uma EE é considerada única para uma aplicação se possuir um formato diferente das demais ou se precisar de uma lógica de processamento diferente de outras EE que tenham o mesmo formato.
O conceito de formato pode ser compreendido como um conjunto de dados arrumados em uma ordem única dentro da aplicação e a lógica de processamento é visto como o conjunto de críticas, cálculos, algoritmos e referências/utilização de ALI ou AIE, requeridos pelo usuário para realizar um processo elementar.
Fonte: http://www.macoratti.net/apf_pcta.htm