LUZ DIRETA - Praticamente toda a luz converge diretamente sobre o plano horizontal e as luminárias são colocadas contra o teto, emitindo 90% a 100% de seu fluxo para baixo. O teto e as paredes recebem quantidade reduzida de luz. A distribuição das intensidades luminosas poderá variar em função dos ângulos de abertura dos fachos, de acordo com o projeto. Tratamos esses sistemas como luz geral direta-dirigida ou geral direta-difusa.
LUZ INDIRETA - De forma indireta, a luz é mais suave, difusa, uniforme, igualmente distribuída nas superfícies verticais e horizontais. Permite maior controle do ofuscamento, pois a fonte de luz fica totalmente oculta, o que possibilita conforto visual. Atenção para o controle de reflexão inadequada da luz no teto. Nesse tipo de luz não há problemas com o calor térmico, pois 90% a 100% do fluxo da luminária são direcionados para cima, em uma superfície refletora como oteto. O aproveitamento destes sistemas é bastante reduzido, especialmente se não houver acabamentos claros nas superfícies de reflexão.
fonte: http://angelaabdalla.blogspot.com.br/2010/09/tecnicas-de-iluminacao.html