Os cabos UTP foram padronizados pelas normas da EIA/TIA-568-B e são divididos em 10 categorias, levando em conta o nível de segurança e a bitola do fio, onde os números maiores indicam fios com diâmetros menores, veja abaixo um resumo simplificado dos cabos UTP.
Categoria do cabo 1 (CAT1)[editar]
Consiste em um cabo blindado com dois pares trançados compostos por fios 26 AWG. São utilizados por equipamentos de telecomunicação e rádio. Foi usado nas primeiras redes Token-ringmas não é aconselhável para uma rede par trançado.
- (CAT1 não é mais recomendado pela TIA/EIA).
Categoria do cabo 2 (CAT2)[editar]
É formado por pares de fios blindados (para voz) e pares de fios não blindados (para dados). Também foi projetado para antigas redes token ring E ARCnet chegando a velocidade de ,mais ou menos, 4 Mbps.
- (CAT2 não é mais recomendado pela TIA/EIA).
Categoria do cabo 3 (CAT3)[editar]
É um cabo não blindado usado para dados de até 10Mbits com a capacidade de banda de até 16 MHz. Foi muito usado nas redes Ethernet criadas nos anos noventa (10BASET). Ele ainda pode ser usado para VOIP, rede de telefonia e redes de comunicação 10BASET e 100BASET4.
- (CAT3 é recomendado pela norma TIA/EIA-568-B).
Categoria do cabo 4 (CAT4)[editar]
É um cabo par trançado não blindado (UTP) que pode ser utilizado para transmitir dados a uma frequência de até 20 MHz e dados a 20 Mbps. Foi usado em redes que podem atuar com taxa de transmissão de até 20Mbps como token ring, 10BASET e 100BASET4. Não é mais utilizado pois foi substituido pelos cabos CAT5 e CAT5e.
- (CAT4 não é mais recomendado pela TIA/EIA).
Categoria do cabo 5 (CAT5)[editar]
Usado em redes fast ethernet em frequências de até 100 MHz com uma taxa de 100 Mbps.
- (CAT5 não é mais recomendado pela TIA/EIA).
Categoria do cabo 5e (CAT5e)[editar]
É uma melhoria da categoria 5. Pode ser usado para frequências até 125 MHz em redes 1000BASE-T gigabit ethernet. Ela foi criada com a nova revisão da norma EIA/TIA-568-B.
- (CAT5e NÃO E MAIS RECOMENDADO PELA NORMA ! EIA/TIA-568-B)..
Categoria do cabo 6 (CAT6)[editar]
Definido pela norma ANSI EIA/TIA-568-B-2.1 possui bitola 24 AWG e banda passante de até 250 MHz e pode ser usado em redes gigabit ethernet a velocidade de 1Gbps.
- (CAT6 é recomendado pela norma EIA/TIA-568-B).
Categoria: CAT 6a[editar]
É uma melhoria dos cabos CAT6. O a de CAT6a significa augmented (ampliado). Os cabos dessa categoria suportam até 500 MHz e podem ter até 55 metros no caso da rede ser de 10Gbps, caso contrario podem ter até 100 metros. Para que os cabos CAT 6a sofressem menos interferências os pares de fios são separados uns dos outros, o que aumentou o seu tamanho e os tornou menos flexíveis. Essa categoria de cabos tem os seus conectores específicos que ajudam à evitar interferências.
Categoria 7 (CAT7)[editar]
Está sendo criada para permitir a criação de redes de 40Gbps em cabos de 50m usando fio de cobre (apesar de atualmente esse tipo de rede esteja sendo usado pela rede CAT6). :Esta norma baseia-se na Classe F que ainda não é reconhecida pela TIA/EIA.
Categoria 7a (CAT7a)[editar]
Está sendo criada para permitir a criação de redes de 100Gbps em cabos de 15m usando fio de cobre (apesar de atualmente esse tipo de rede esteja sendo usado pela rede CAT6.). :Esta norma baseia-se na Classe Fa que ainda não é reconhecida pela TIA/EIA.