Características estruturais da CDU:
Caráter analítico-sintético: Equilibra a exigência e os rigores dos sistemas hierárquicos com a multifacetação dos sistemas em que os diversos assuntos são tratados com cuidado.
Caráter hierárquico: Unidade rigorosamente estruturada em partes necessariamente subordinadas ao todo de que dependem e de cuja natureza participam.
Universalidade: Emprega símbolos numéricos e não numéricos do conhecimento. O sistema possui pretensão e capacidade de oferecer conceitos e símbolos para representar a totalidade do conhecimento. Além disso, possui espaço para comportar futuros desenvolvimentos.
Decimalidade: Divisão em 10 grandes classes, cada uma divisível em mais classes até se obter o detalhamento requerido ou satisfatório.