FASE LAG
Período de adaptação no qual não ocorre proliferação após adição das células ao meio de cultura. A duração da fase Lag depende da densidade celular e do estágio de crescimento da cultura, podendo se estender de horas a alguns dias. Nesse período há produção de proteínas estruturais e enzimas, com aumento na síntese de DNA. Nesse período ocorre intensa atividade metabólica
FASE LOG
Fase logarítimica ou exponencial, período no qual a multiplicação celular é máxima e constante. É a fase de maior viabilidade e atividade metabólica das células e, por isso, é o melhor período para estudo e experimentação. Nesta fase é determinado o tempo de duplicação, sendo a velocidade de proliferação característica para cada linhagem.
FASE ESTACIONÁRIA OU PLATEU
A velocidade de crescimento diminui, o número de morte tende a ser equivalente ao número de células novas, e a atividade metabólica decresce. Para algumas linhagens, a fase estacionária pode ser estendida se o meio for renovado.
FASE DE DECLÍNIO OU MORTE CELULAR
Há a redução drástica do número de células e o número de células mortas excede o de células novas.