1. Aplicação: faz a interface entre o protocolo de comunicação (a voz no nosso exemplo ou o browser Internet) e o aplicativo que pediu ou receberá a informação por meio da rede. Suas principais funções são: determinar como ocorrerá o diálogo, identificar endereços ou nomes, controlar o acesso e a integridade dos dados.
2. Apresentação: converte o formato do dado recebido pela camada de aplicação em um formato comum a ser usado na transmissão desse dado, ou seja, um formato entendido pelo protocolo usado.
3. Sessão: permite que usuários de diferentes máquinas estabeleçam sessões entre si e nessa sessão, estabelecidas as aplicações, define-se como será feita a transmissão de dados e coloca-se marcações nos dados que estão sendo transmitidos.
4. Transporte: é responsável por pegar os dados enviados da camada de sessão e dividi-los em mensagens que serão transmitidas pela rede, ou seja, as mensagens serão repassadas à camada de rede que irá roteá-las até o seu destino.
5. Rede: é responsável pelo endereçamento dos pacotes, convertendo endereços lógicos em endereços físicos e, além disso, determina a rota que os pacotes seguirão para atingir o destino, baseada em fatores como condições de tráfego e prioridades.
6. Enlace: também conhecida como camada de link de dados, recebe os pacotes de dados da camada de rede, transforma-os em quadros na camada de enlace e, finalmente, em tensões elétricas na camada física para serem transmitidas no meio físico.
7. Física: é responsável por pegar os quadros enviados pela camada de enlace e os transformar em sinais compatíveis com o meio pelo qual os dados deverão ser transmitidos.