O indice de modulação em AM está ligado a potência da portadora. Portanto, nesta questão trata-se de eficiência energética. O indice de modulação AM é dado por:
Ka*m(t), onde Ka é uma constante chamada nível de sensibilidade e m(t) é o sinal modulante. Tomando, por exemplo, a amplitude do sinal modulante igual a Am=1, teremos:
|Ka*Am|<=1 para que não haja sobremodulação e não seja mais possível recuperar o sinal utilizando um detector de envoltória. Quanto menos esse produto, maior será a tensão/potência necessária para transmissão do sinal. Logo quando aumentamos este produto ate seu limite (=1) teremos o menos uso de energia para transmissão ainda detectável por detectora de envoltorio.
Uma melhor explicação tu podes achar em Sistemas de Comunicação analógica e Digital do Simon Haykin.