Rootkit3 é um conjunto de programas e técnicas que permite esconder e assegurar a presença de um invasor ou de outro código malicioso em um computador comprometido.
O conjunto de programas e técnicas fornecido pelos rootkits pode ser usado para:
remover evidências em arquivos de logs (mais detalhes na Seção 7.6 do Capítulo Mecanismos de segurança);
instalar outros códigos maliciosos, como backdoors, para assegurar o acesso futuro ao computador infectado;
esconder atividades e informações, como arquivos, diretórios, processos, chaves de registro, conexões de rede, etc;
mapear potenciais vulnerabilidades em outros computadores, por meio de varreduras na rede;
capturar informações da rede onde o computador comprometido está localizado, pela interceptação de tráfego.
É muito importante ressaltar que o nome rootkit não indica que os programas e as técnicas que o compõe são usadas para obter acesso privilegiado a um computador, mas sim para mantê-lo.
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