Limpeza: processo de remoção de sujeiras e/ou matéria orgânica de artigos e/ou superfícies. Antes de dar início a processos de desinfecção ou esterilização deve-se remover, através da aplicação de água, sabão ou desincrustaste, toda matéria orgânica residual do artigo a ser processado. Ex.: Ultrassom
Desinfecção: É o método capaz de eliminar a maioria dos organismos causadores de doenças, com exceção dos esporos. Ex.: imersao do alginato em em hipoclorito de sódio (0,5 ou 1%) por 10 minutos.
Esterelização: É o método que destrói todos os organismos patogênicos (bactérias, fungos, esporos e vírus) mediante a aplicação de agentes físicos, químicos e físico-químicos. Ex.: uso da autoclave