Fonte sonora é o elemento responsável pela emissão do som. Pode ser classificada como:
- Desejável, indiferente ou incômoda: de acordo com o desejo e posição do receptor;
- Fixas (indústrias, canteiros de obra e boates) ou móveis (veículos);
- Direcional (o som emitido é mais intenso em uma determinada direção) ou omnidirecional (o som emitido se distribui uniformemente em todas as direções);
- Pontual, linear ou de superfície: dependendo da distância fonte/ receptor e da escala do problema analisado:
- Pontual: as dimensões da fonte são insignificantes em relação à sua distância ao receptor. Exemplos: um veículo – isoladamente; uma fábrica, no contexto da cidade;
- Linear: uma de suas dimensões é significativa em relação à distância fonte/ receptor. Exemplo, uma via de tráfego de veículos;
- De superfície: quando as ambas as dimensões são significativas. Exemplo: uma fábrica, no contexto da quadra.