Função referencial (ou denotativa) - Transmite uma informação objetiva, expõe dados da realidade de modo objetivo, não faz comentários, nem avaliação.
Função emotiva (ou expressiva) - O objetivo do emissor é transmitir suas emoções e anseios.
Função conativa (ou apelativa) - O objetivo é influenciar, convencer o receptor de alguma coisa por meio de uma ordem (uso de vocativos), sugestão, convite ou apelo (daí o nome da função).
Função metalinguística - Essa função refere-se à metalinguagem, que ocorre quando o emissor explica um código usando o próprio código.
Função fática - O objetivo dessa função é estabelecer uma relação com o emissor, um contato para verificar se a mensagem está sendo transmitida ou para dilatar a conversa.
Função poética - O objetivo do emissor é expressar seus sentimentos por meio de textos que podem ser enfatizados por meio das formas das palavras, da sonoridade, do ritmo, além de elaborar novas possibilidades de combinações dos signos linguísticos. É presente em textos literários, publicitários e em letras de música.