Os cristais de cistina estão entre os cristais mais importantes a serem identificados no sedimento urinário. Ocorrem em pacientes com cistinúria e podem estar associados à presença de cálculos de cistina. O teste confirmatório consiste na reação cianeto-nitroprussiato Trata-se de um distúrbio de aminoácidos comum que afeta igualmente indivíduos de ambos os sexos, com uma incidência estimada em cerca de 1:10.000 (homozigotos) e em proporções maiores na população heterozigota. Nos programas de triagem em massa para crianças, a forma homozigota é detectada quase com a mesma frequência que a fenilcetonúria. O transporte defeituoso da cistina pelas células epiteliais dos túbulos renais e do intestino é transmitido como caráter autossômico recessivo.
Os cristais de cistina tem forma hexagonal laminada.