Programas usados para varrer um computador para saber quais serviços estão habilitados naquele micro que se deseja invadir. Ao ato de varredura, em si, é chamado de Port Scan.Usando um port scanner em seu micro, um invasor pode ter certeza de quais serviços estão sendo servidos no micro-alvo e, com isso, pode desenhar a melhor estratégia para a invasão com base nas portas que estão abertas (lembre-se de que cada serviço é prestado através de uma porta específica).Normalmente, os port scanners não participam da invasão em si, mas são peças-chave no processo de pré-invasão (ou seja, na preparação para o processo de invasão).
Fonte: Prof. Joao Antonio