Nos garimpos, o mercúrio metálico é usado para purificar
e separar o ouro de algumas impurezas. Problemas sérios
de contaminação ambiental por mercúrio foram registrados
em regiões de garimpo de alguns estados brasileiros nas
décadas de 1980 e 1990. No caso da população ribeirinha,
nas regiões de garimpo, a contaminação por mercúrio relaciona-se,
principalmente,