Basicamente os atletas passam por três fases:
1) inicial ou cognitiva: É uma fase marcada por um grande número de erros, os quais tendem a ser grosseiros.
2) intermediária ou associativa: Nessa fase da aprendizagem, a associativa, ocorre gradual redução do erro e conseqüente refinamento da habilidade. Com prática, a ação motora torna-se organizada tanto em aspectos espaciais como temporais aqui ocorre o feedback, que pode ser intrínseco ou extrínseco.
3) final ou autônoma: A fase autônoma de aprendizagem é alcançada com a continuidade da prática após alcançar-se o estágio em que se obteve a idéia do movimento correto. A execução da ação motora torna-se independente das demandas da atenção, o que implica menor esforço cognitivo para controlar a ação, de forma que o aprendiz pode se ocupar com outros aspectos do desempenho ou mesmo realizar uma outra tarefa simultaneamente.