Para garantir a segurança nas instalações elétricas , parte-se dos dois princípios :
1) Partes vivas nunca devem ser acessíveis;
2) Massas ou partes acessíveis não devem fornecer perigo, por tanto não devem conduzir eletricidade mesmo que seja acidentalmente.
Para cumprir esses princípios define-se proteção básica e proteção supletiva.
Proteção básica: Ações para impedir o contato às partes vivas perigosas em condições normais
Proteção supletiva: Meio destinado a suprir a proteção contra choques elétricos quando massas ou
partes condutivas acessíveis tornam-se acidentalmente vivas.