Os principais processos empregados em estações de tratamento de água (ETA) são:
Coagulação (mistura rápida): adição de sulfato de alumínio, cloreto férrico ou outro coagulante, seguido de agitação vigorosa da água (para provocar a desestabilização elétrica das partículas de sujeira facilitando a sua agregação) com desestabilização eletrostática dos colóides.
Floculação (mistura lenta): a aplicação de sulfato de alumínio faz com que as impurezas se aglutinem formando flocos para serem mais facilmente removidos
Decantação: eficiente na remoção de matéria em suspensão, dependendo do tamanho e da densidade das partículas existentes e do tempo disponível.
Filtração: para a remoção de impurezas muito leves ou finamente divididas para serem retiradas pela sedimentação, utiliza-se areia, antracito, diatomita ou outros materiais de granulometria fina.
Desinfecção: objetiva a destruição de organismos patogênicos, feita usualmente com a adição de cloro
Fluoretação: objetiva prover a água de fluoreto (de cálcio, por exemplo) para maior resistência da população às caries dentárias
Controle de corrosão: para prevenção de danos à rede de condutos e aos equipamentos do sistema de distribuição
Vídeo do manual do mundo em uma visita a ETA : https://www.youtube.com/watch?v=cWBSF0VyiMI