A maturação de frutos depende da ação do hormônio etileno, um hidrocarboneto com apenas 2 carbonos, portanto, um gás. Na zona rural, é comum as pessoas apanharem o mamão de vez (quando está prestes a madurar) e fazer ranhuras em sua superfície e enrolá-lo em um jornal. Assim, ocorre maior desprendimento do gás etileno que não escapa para o ambiente por causa do papel. O aquecimento também favorece a liberação de etileno e, consequentemente, a maturação do fruto.
Ao colocar o fruto em local ventilado, o etileno se dispersa e, dessa forma, a maturação do fruto ocorre de forma mais lenta.