Duas amostras de gás estão em um recipiente rígido isolado termicamente do exterior e com duas câmaras
separadas por uma parede que também é rígida. O gás na
primeira câmara está a uma temperatura menor que o gás
na segunda câmara. Lentamente, a parede rígida permite
a passagem de calor levando a uma situação de equilíbrio
térmico entre as câmaras. A variação de energia interna do
gás na primeira câmara, ΔU, e o calor recebido por ele, Q,
têm seus sinais descritos por