Gatekeeper é aquele que define o que será noticiado de acordo como valor-notícia, linha editorial e outros critérios.
Gatekeeper também pode ser entendido como o "porteiro" da redação. É aquela pessoa que é responsável pelo filtragem da notícia, ou seja, ela vai definir, de acordo com critérios editoriais, o que vai ser veiculado. Podem ser considerados gatekeepers: repórteres, editores, editores-chefes e diretores de jornalismo de qualquer veículo de comunicação.
Conhecido tb como teoria da ação pessoal, a teoria explica o processo de produção das notícias pela ótica de quem as produz, ou seja, dos jornalistas.
Segundo Nelson Traquina, em Teoria do Jornalismo (p. 151):
A teoria do gatekeeper analisa as notícias apenas a partir de quem a produz: o jornalista. Assim, é uma teoria que privilegia uma abordagem micro-sociológica, ao nível do indivíduo, ignorando por completo quaisquer fatores macro-sociológicos, ou mesmo, micro-sociológicos como a organização. É assim uma teoria que se situa ao nível da pessoa jornalista, individualizando uma função que tem uma dimensão burocrática inserida numa organização.