A partir do Microsoft Office system 2007, o Microsoft Office usa os formatos de arquivo baseados em XML, como .docx, .xlsx e .pptx.
Benefícios do XML
Arquivos compactos Os arquivos são compactados automaticamente e, em alguns casos, podem ficar até 75 por cento menores. Quando você abre um arquivo, ele é descompactado automaticamente. Ao salvar um arquivo, ele é compactado automaticamente. Não é necessário instalar nenhum utilitário zip.
Recuperação avançada de arquivos danificados Os arquivos são estruturados de uma maneira modular que mantém separados componentes de dados diferentes no arquivo. Isso permite que eles sejam abertos mesmo que um componente no arquivo (por exemplo, um gráfico ou uma tabela) esteja danificado ou corrompido.
Mais privacidade e controle sobre informações pessoais É possível compartilhar documentos confidencialmente, pois as informações de identificação pessoal e comerciais confidenciais podem ser facilmente identificadas e removidas com o Inspetor de Documentos.
Melhor integração e interoperabilidade de dados comerciais significa que documentos, planilhas, apresentações e formulários podem ser salvos em um formato de arquivo XML disponível gratuitamente para utilização e licenciamento por qualquer pessoa e sem pagamento de royalties. As informações criadas no Office podem ser usadas facilmente por outros aplicativos comerciais. Para abrir e editar um arquivo do Office, bastam apenas um utilitário ZIP e um editor de XML.
Detecção mais fácil de documentos contendo macros Arquivos salvos usando o sufixo "x" padrão (por exemplo, .docx, xlsx e .pptx) não podem conter macros VBA (Visual Basic for Applications) nem macros XLM. Somente arquivos cuja extensão termine com "m" (por exemplo, .docm, xlsm e xlsm) podem conter macros.
FONTE: https://support.office.com/pt-br/article/formatos-e-extens%C3%B5es-de-nomes-de-arquivo-open-xml-5200d93c-3449-4380-8e11-31ef14555b18