Quando nós realizamos um corte em um terreno, escavamos o solo existente naquele local, certo? Pois bem, após essa escavação, aquele solo acaba sofrendo uma alteração no seu volume. Isso porque, há um aumento no seu índice de vazios. Essa porcentagem de variação no seu volume é o que chamamos de Taxa ou Coeficiente de Empolamento.
Para aqueles que amam uma definição, de acordo com GARCIA, no livro Topografia aplicada às ciências agrárias de 1984:
Empolamento pode ser definido como o aumento do volume sofrido por um material ao ser removido do seu estado natural. É geralmente expresso como a percentagem do aumento de volume sofrido em relação ao volume original.