1. A Rede Hidrográfica
Rede Hidrográfica significa um conjunto de rios dispostos em hierarquias encontrados nas bacias
hidrográficas.
Os rios de primeira ordem correspondem às nascentes, onde o volume de água ainda é baixo. Os
rios de segunda ordem correspondem à junção de dois rios de primeira ordem e os rios de terceira
ordem, a junção de dois de segunda, assim sucessivamente, formando uma hierarquia. A conclusão
dessa análise é de que, quanto maior for a ordem do rio principal, maior será a quantidade de rios
existentes, e maior será também sua extensão.
Em microbacias, os rios principais serão no máximo de 3° ordem, enquanto que em grandes bacias
hidrográficas, como a do rio Tietê, por exemplo, pode-se chegar até a 10° ordem. Além disso, o
escoamento das águas dentro de uma bacia segue um outro caminho, bem mais lento, através da
infiltração no solo, em direção ao leito fluvial.
Uma outra característica importante no estudo sobre Bacias Hidrográficas é a questão escalar.
Dependendo da escala adotada é possível verificar detalhes como relevo, solo, ocupação humana,
encontrados em microbacias (escala local), até a abrangência de uma mesobacia (escala
continental), resultado do agrupamento de inúmeras microbacias.