Abióticos: não modificam o cadáver no seu aspecto geral. Exemplos: insensibilidade, imobilidade, paradas das funções cardiorrespiratórias, ausência de reflexos, Livro mortis, algor mortis, coagulação do sangue, embebição biliar/hemoglobina, prolapso, ruptura de vísceras e torção.
Já as alterações bióticas revelam modificações no aspecto geral do cadáver, como maceração, pseudomelanose, enfisema cadavérico e redução esquelética.