2.1.4. Adulto
O adulto de Aedes aegypti representa a fase reprodutora do inseto. Como ocorre
com grande parte dos insetos alados, o adulto representa importante fase de dispersão.
Entretanto, com o Aedes aegypti é provável que haja mais transporte passivo de ovos e
larvas em recipientes do que dispersão ativa pelo inseto adulto (Figuras 4, 5 e iguras 4, 5 6).
O Aedes aegypti é escuro, com faixas brancas nas bases dos segmentos tarsais e
um desenho em forma de lira no mesonoto. Nos espécimes mais velhos, o desenho da lira
pode desaparecer, mas dois tufos de escamas branco-prateadas no clípeo, escamas claras
nos tarsos e palpos permitem a identificação da espécie. O macho se distingue essencialmente da fêmea por possuir antenas plumosas e palpos mais longos.
Logo após emergir do estágio pupal, o inseto adulto procura pousar sobre as paredes do recipiente, assim permanecendo durante várias horas, o que permite o endurecimento do exoesqueleto, das asas e, no caso dos machos, a rotação da genitália em 180º.
Dentro de 24 horas após, emergirem, podem acasalar, o que vale para ambos os
sexos. O acasalamento geralmente se dá durante o vôo, mas, ocasionalmente, pode se dar
sobre uma superfície, vertical ou horizontal. Uma única inseminação é suficiente para fecundar todos os ovos que a fêmea venha a produzir durante sua vida.
As fêmeas se alimentam mais freqüentemente de sangue, servindo como fonte de
repasto a maior parte dos animais vertebrados, mas mostram marcada predileção pelo
homem (antropofilia).
O repasto sangüíneo das fêmeas fornece proteínas para o desenvolvimento dos
ovos. Ocorre quase sempre durante o dia, nas primeiras horas da manhã e ao anoitecer. O
macho alimenta-se de carboidratos extraídos dos vegetais. As fêmeas também se alimentam da seiva das plantas.
Em geral, a fêmea faz uma postura após cada repasto sangüíneo. O intervalo entre
a alimentação sangüínea e a postura é, em regra, de três dias, em condições de temperatura satisfatórias. Com freqüência, a fêmea se alimenta mais de uma vez, entre duas sucessivas posturas, em especial quando perturbada antes de totalmente ingurgitada (cheia de
sangue). Este fato resulta na variação de hospedeiros, com disseminação do vírus a vários
deles.