O paracetamol é o analgésico mais comum e prescrito pelos pediatras. Estudos clínicos comparando o paracetamol com o ácido acetilsalicílico demonstraram eficácia semelhante no alívio de dores de origem dentária. É, geralmente, utilizado como analgésico e antipirético, mas sem mostrar-se eficaz nas ações anti-inflamatórias. Diferentemente dos salicilatos (ácidos acetilsalicílicos), reações alérgicas são bastante raras, não determinam problemas de irritação gástrica ou manifestações que envolvam inibição plaquetária, nem afetam o metabolismo dos carboidratos, podendo ser indicado em pacientes diabéticos. Outra vantagem relevante desse medicamento é a disponibilidade na forma líquida, facilitando, sobremaneira, a administração em crianças, incapazes de ingerir as cápsulas ou os comprimidos. A principal preocupação quanto ao uso do paracetamol reside nos efeitos sobre o fígado, após superdosagem. Uma dose de 15 g ou mais pode determinar necrose hepática progressiva e letal, se não tratada a tempo. (GUEDES-PINTO, ODONTOPEDIATRIA)
Após a administração oral, a absorção do paracetamol no trato gastrointestinal é rápida e praticamente total. A administração de paracetamol conjuntamente com alimentos retarda a absorção do fármaco. O paracetamol atravessa a barreira hematoencefálica e placentária. É encontrado no leite materno em concentrações de 10-15 mcg/ml, após uma a duas horas da ingestão de uma dose de 650 mg de paracetamol. Vd = 1 l/kg. É metabolizado principalmente no fígado (90-95%), por conjugação com ácido glucurônico, ácido sulfúrico e cisteína. A meia-vida sérica da fase terminal em humanos é de 1 a 4 horas; não é alterada em casos de insuficiência renal, mas pode ser prolongada na superdosagem aguda. A meia-vida sérica é ligeiramente mais longa em neonatos, em hepatopatas e no idoso. A meia-vida do paracetamol no leite materno é de 1,35 a 3,5 horas. Início da ação: cerca de 15 a 30 minutos após a ingestão oral, com efeitos de 4 a 6 horas. (Bula do Paracetamol)