Fontes dos erros ( Mnemônico PIA)
- Erros Pessoais ( Causados por falhas humanas, como falta de atenção ao executar uma medição, cansaço, etc)
- Erros Instrumentais (Causados por problemas como a imperfeição na construção de equipamento ou ajuste do mesmo. A maior parte dos erros instrumentais pode ser reduzida adotando técnicas de verificação/retificação, calibração e classificação, além de técnicas particulares de observação)
- Erros ambientais (Causados pelas variações das condições ambientais, como vento, temperatura, etc. Exemplo: variação do comprimento de uma trena com a variação da temperatura.)
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Os erros, causados por estes três elementos poderão ser classificados em: (Mnemônico GAS)
Erros Grosseiros - Causados por engano na medição, leitura errada nos instrumentos, identificação de alvo, etc., normalmente relacionados com a desatenção do observador ou uma falha no equipamento. A repetição de leituras é uma forma de evitar erros grosseiros. Alguns exemplos de erros grosseiros:
• anotar 196 ao invés de 169;
• engano na contagem de lances durante a medição de uma distância com trena.
Erros Acidentais -São aqueles que permanecem após os erros anteriores terem sido eliminados. São erros que não seguem nenhum tipo de lei e ora ocorrem num sentido ora noutro, tendendo a se neutralizar quando o número de observações é grande.
Erros Sistemáticos - São aqueles erros cuja magnitude e sinal algébrico podem ser determinados, seguindo leis matemáticas ou físicas. São erros que se acumulam ao longo do trabalho. Exemplo de erros sistemáticos, que podem ser corrigidos através de fórmulas específicas:
• efeito da temperatura e pressão na medição de distâncias com medidor eletrônico de distância;
• correção do efeito de dilatação de uma trena em função da temperatura.