Após a União Ibérica e a expulsão dos holandeses do nordeste brasileiros, estes se estabeleceram nas Antilhas e se tornaram os principais comerciantes do açúcar, visto que possuíam conhecimento tanto no cultivo, como também na produção do açúcar. Além disso, a localização das Antilhas proporcionava custos menores, uma vez que localiza-se mais próxima aos centros consumidores europeus