A classificação dos seres vivos em grupos teve início, nos moldes metodológicos da atualidade, com os trabalhos do botânico e zoólogo Carl von Linné (Lineu) há mais de 300 anos. Em seu trabalho Systema Naturae, Lineu propôs a organização dos seres vivos dentro de um sistema hierárquico com base em suas características. Atualmente, outros sistemas são utilizados em função de novas necessidades e exigências que as descobertas científicas proporcionam.
Uma das metodologias propostas na obra Systema Naturae foi