Complementando o comentário do colega acima:
xDSL é um nome genérico, para definir uma família de protocolos que trabalham com o sistema Digital Subscriber Line (Linha Digital do Assinante). Conexões ADSL, HDSL, SDSL e VDSL são baseadas na mesma tecnologia, o que vai mudar é a forma como os dados são transmitidos, de forma simétrica ou assimétrica.
A grande vantagem do xDSL em relação às demais tecnologias de conexão por banda larga é aproveitar os mesmos fios de cobre trançados utilizados por linhas telefônicas digitais comuns. Dessa forma, o sistema abrange uma imensa área de cobertura e dispensa o processo de passagem de novos fios.
A letra "x" pode representar uma das seguintes implementações:
• "I", de Integrade - Somente para dados - velocidades iguais para download e upload (transmissão simétrica);
• "S", de Symmetric ou ainda Single-line-high-bit-rate;
• "H", de High-bit-rate - transmissão simétrica - atingem uma distância maior sem repetidores;
• "A", de Asymmetric - velocidade de download muito maior que a de upload (transmissão assimétrica);
• "V", de Very-high-bit-rate - transmissão assimétrica - pode atingir velocidades muito superiores à ADSL;
O ADSL (Asymemtric Digital Subscriber Line) - Não interfere com o funcionamento do telefone já existente, porque o modem utilizado possui um chip chamado splitter cuja função é separar voz e dados. A parte de dados é então dividida em download e upload. No caso específico do ADSL, a banda reservada para download é bem maior do que aquela reservada para upload, daí o nome "Asymetric".
Bons estudos pra todos nós !
Fonte: http://www.midiacom.uff.br/~debora/redes1/pdf/trab042/XDSL.pdf