As técnicas tradicionais de autópsia costumam ser variações das técnicas de Virchow, Ghon ou Letulle. O método de Rokitansky que utiliza a dissecção in sito dos órgãos não resistiu ao tempo. Pelo método de Virchow, todos os órgãos são retirados individualmente. Quando adotado o estudo dos órgãos pelo método de Ghon ou Letulle haverá a extração dor órgãos em blocos (cervicais, torácicos, abdominais e geniturinários separadamente) ou em monobloco (“em massa”). Todas as técnicas possuem limitações e vantagens próprias.
No método de Virchow, apesar de ser valioso para mostrar alterações patológicas sacrifica as relações anatômicas dos órgãos. De tal forma, o esclarecimento integral do caso pode ficar prejudicado. Diante de tal limitação do método de Virchow temos as técnicas de Ghon e Letulle, que preservam as relações anatômicas dos órgãos aos extirparem em monobloco. Todas os correspondentes anatômicos de drenagem linfática e vasculatura são preservados. A técnica de Letulle permite ainda que o corpo do cadáver seja preparado mais rapidamente para o funeral, devido ao menor número de dissecções nas cavidades do cadáver. Contudo, tais técnicas necessitam de maior tempo de dissecção na mesa de necropsia e são difíceis de serem realizadas por único médico.