O frame-relay é uma técnica de comutação rápida de pacotes (desenvolvida inicialmente para a RDSI), que visa eliminar uma grande parte do cabeçalho da célula utilizada no X.25, diminuindo o processamento das células nos nós. Vejamos algumas características do X.25, de modo a facilitar o entendimento do frame-relay:
Frame-relay possui eliminação completa do nível de rede, pois o roteamento e a multiplexação dos caminhos virtuais ocorrem no nível de enlace;
ATM Ela foi projetada para uma rede que deve manipular tanto tráfego tradicional de dados de altas taxas de transferência (e.g., transferências de arquivos), e conteúdo de baixa latência e de tempo real como voz e vídeo. O ATM fornece funcionalidade que é similar a redes de comutação de circuitos e comutação de pacotes: ele usa multiplexação por divisão de tempo assíncrona, e codifica os dados em pacotes (quadros ISO-OSI) pequenos e de tamanho fixo chamados de células.
As redes FDDI adotam uma tecnologia de transmissão idêntica às das redes Token Ring, mas utilizando, vulgarmente, cabos de fibra óptica, o que lhes concede capacidades de transmissão muito elevadas (na casa dos 100 Mbps ou mais) e a oportunidade de se expandirem a distâncias de até 200 Km, conectando até 1000 estações de trabalho. Estas particularidades tornam esse padrão bastante indicado para a interligação de redes através de um backbone – nesse caso, o backbone deste tipo de redes é justamente o cabo de fibra óptica duplo, com configuração em anel FDDI, ao qual se ligam as subredes. FDDI utiliza uma arquitetura em anel duplo.
O protocolo ponto a ponto (PPP) foi desenvolvido e padronizado pela RFC, como o objetivo de transportar todo o tráfego entre dois dispositivos de rede através de uma única conexão física, ou seja, enlace entre dois nós. Apesar de ser um protocolo, o PPP encontra-se na lista de interfaces, pois faz interface entre os protocolos da camada dois do modelo OSI (modelo de enlace) como Ethernet e os da camada três (modelo de rede), como o IP.
IEEE 802 é um grupo de normas visando padronizar redes locais e metropolitanas nas camadas física e de enlace do modelo OSI.