Mamíferos de grande porte, como a onçap-intada e o lobo-guará, precisam de grandes quantidades de alimento e demandam áreas extensas para viver, por isso a disputa por recursos entre eles se torna particularmente acirrada, em função da destruição de habitats. O desaparecimento desses animais resulta no aumento na população de suas presas, como ratos e camundongos, que carregam diversos patógenos. Assim, muitas das doenças zoonóticas com as quais se têm lidado nos últimos tempos - como Covid-19, ebola, gripes suína e aviária - possuem uma relação direta com o impacto humano em habitats naturais.
As relações ecológicas que envolvem onças-pintadas/lobos-guará, onças-pintadas/camundongos
e ratos/agentes patogênicos são, respectivamente: