As principais propriedades dos raios X úteis para o radiodiagnóstico:
São radiação eletromagnética - não têm carga, não podendo ser defletidos por campos elétricos ou magnéticos;
No vácuo, propagam-se com a velocidade da luz;
Propagam-se em linha reta;
Propagam-se em todas as direções;
Provocam luminescência em determinados materiais metálicos;
Enegrecem o filme fotográfico;
São mais penetrantes quando têm energia mais alta, comprimento de onda curto e frequência alta;
Tornam-se mais penetrantes ao passarem por materiais absorvedores;
Quanto maior for a voltagem do tubo gerador do raios X, melhor eles atravessam um corpo;
Produzem radiação espalhada ao atravessarem um corpo;
Obedecem a lei do inverso do quadrado da distância (= 1/d2), ou seja, sua intensidade é reduzida dessa forma;
Podem provocam mudanças biológicas, benignas ou malignas, ao interagir com um corpo.