O padrão 802.1Q permite a criação de redes virtuais locais () dentro de uma rede . A ideia principal é a de adicionar rótulos de 32 bits (802.1Q tags) nos quadros Ethernet e instruir os elementos comutadores de (ex. , ) a trocarem entre si apenas quadros contendo um mesmo identificador. Somente as pontes e switches usam os campos VLAN, as máquinas dos usuários não. Isto permite que uma rede física seja dividida em várias redes virtuais. Estações numa rede virtual só conseguem comunicar com estações noutra rede através de comutadores de (ex. roteador, firewall). O 802.1Q também padroniza extensões para , qualidade de serviço e diversos outros aspectos relacionados a redes comutadas Ethernet. incorporado no IEEE 802.1Q-2011 . incorporado no IEEE 802.1Q-2014