Existem dois grandes grupos de fertilizantes: os inorgânicos e os orgânicos; ambos podem ser naturais ou sintéticos. Inorgânico são comumente provenientes de origem mineral, processados em indústrias químicas, para que possam ser aplicados na agricultura.
A adubação organomineral é uma mistura de compostos orgânicos com a complementação de fontes minerais. Pela alta quantidade de matéria orgânica e minerais, as perdas dos nutrientes como nitrogênio, potássio, fósforo ou ureia são praticamente reduzidas a zero.
Os fertilizantes minerais são produtos de origem mineral natural provenientes de depósitos (potássio, fosfato ...) ou produzidos pela indústria química. Eles fornecem à planta minerais diretamente assimiláveis e, portanto, têm uma ação rápida.