“Os deslocamentos das placas recebem o nome de tectonismo. São movimentos que provocam modificações na superfície terrestre, uma vez que acarretam a colisão de duas ou mais placas.” (TAMDJIAN, 2012, p. 80)
Conhecer a movimentação das placas é importante para compreender a formação do relevo terrestre, bem como os outros fatores que estão associados com este, como o clima. Os três movimentos das placas são:
Convergente: Quando ocorre a colisão entre as placas. Movimento responsável pela formação das cadeias de montanhas. Fenômenos comuns nestas áreas são os terremotos e as erupções vulcânicas.
Divergentes: Quando há o afastamento entre as placas. Percebe-se de forma sútil quando verificado o afastamento entre os continentes, como no caso do africano e do americano. A velocidade com que esse movimento ocorre é imperceptível cotidianamente.
Transformantes: As placas deslocam-se lateralmente, ocasionando os terremotos.
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