Existem dois modos de operação: DFC e PFC.
O DFC Requer que a estação "ouça" o meio e se ele estiver livre envia um pedido para iniciar a tranmissão ao destino, um RTS (Rquest to Send), se tiver permissão para transmitir ela recebe a resposta CTS (Clear to Send), e assim inicia a transmissão do quadro. Quando o quadro chega completo a estação receptora é enviado um AKC para a tranmissora avisando que o quadro chegou.
O PFC existe uma estação central que controla as ações das outras através do polling, onde cada uma tem seu momento definido para enviar um quadro, Nem todas as estações recebem o mesmo tratamento da estação central.
E os dois modos podem coexistir em uma mesma célula, funcionam respeitando intercalos de tempo entre quadros: SIFS - Permite a preferencia das estações que já estão transmitindo tranmirirem seus AKC, CTS, RTS e rajadas de fragmentos; PIFS - Permite a estação central enviar os pollings dos quadros para as outras, que iniciam suas transmissões sem interferância e sem disputar o canal. DFIS - Onde qual quer estação pode disputar o canal para enviar seus quadroes; EIPS - Usado por uma estação que tenha recebido um quadro desconhecido e defeituroso, informar as outras a presença de um defeito ou desse quadro.