1. Esterilização
É o processo que remove ou destrói todas as formas de microorganismos presentes, como vírus, bactérias, fungos, protozoários e inclusive esporos, que são altamente resistentes.
2. Desinfecção
É o método capaz de eliminar muitos ou todos os microorganismos patogênicos, porém não são capazes de eliminar esporos.
3. Assepsia
Conjunto de técnicas aplicadas para prevenir a contaminação por microrganismos. Ela permite manter um ser vivo ou um meio inerte, isento de bactérias.
4. Anti-sepsia
É o método no qual se previne a proliferação de microrganismos em tecidos vivos com o uso de substância químicas, osanti-sépticos.
5. Degermação
é o ato de redução ou remoção parcial dos microrganismos da pele, ou outros tecidos por métodos quimio-mecânicos. É o que se faz quando se faz a higienização das mãos usando água, sabão e escova (manilúvio).