Os compressores rotativos axiais são máquinas de fluxo nas quais a compressão é obtida por aceleração axial do fluido. Portanto, nesses compressores o fluxo do fluido é paralelo a seu eixo.
É um compressor dinâmico formado por um ou mais estágios de compressão, sendo cada estágio composto por um par rotor/estator, onde o fluido de trabalho escoa paralelo ao eixo do rotor. O estator é formado por palhetas estacionárias (fixas) enquanto o rotor é envolvido por uma série de palhetas móveis.
Deslocamento positivo ou volumétrico se dividem em:
Alternativos: Pistão, êmbolo e diafragma.
Rotativos: Engrenagens, lóbulos, parafusos, palhetas deslizantes.
Deslocamento não positivo se dividem em:
Centrífugas, fluxo misto, fluxo axial, periféricas e regenerativas.