Letra"A" Reunidos em Praga, capital da República Tcheca, em meados de agosto de 2006, 2.500 astrônomos da União Astronômica Internacional (International Astronomical Union, IAU, em inglês), estão redefinindo a maneira pela qual compreendemos o Sistema Solar. Após longas e intensas controvérsias, excluíram Plutão da categoria de planeta. Em 2003, quando foi descoberto um corpo celeste maior e mais distante que Plutão (a pedra de gelo UB313, apelidada de Xena), a comunidade científica internacional discute se estes astros são ou não planetas. Isso por que, assim como Plutão, Xena pertence ao cinturão de Kuiper, uma região misteriosa além de Netuno que contém milhares de cometas e objetos planetários. Plutão é um planeta? Para um objeto ser um planeta, é preciso atender a estes três requisitos definidos pela IAU:
1- Tem que estar em órbita em torno do Sol - Sim, talvez Plutão seja um planeta.
2- É preciso ter gravidade suficiente para moldá-lo em uma forma esférica – Plutão passa nessa etapa também…
3- É preciso ter “limpado a vizinhança” de sua órbita . Eis o motivo. Plutão falha totalmente nesse requisito. Assim, segundo essa regra, Plutão não é um planeta.
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