Segundo Heuser,
Cardinalidade (mínima, máxima) de entidade em relacionamento = número (mínimo, máximo) de ocorrências de entidade associadas a uma ocorrência da entidade em questão através do relacionamento.
Já ao definir relacionamento, o autor afirma o seguinte:
Uma das propriedades sobre as quais pode ser desejável manter informações é a associação entre objetos. Exemplificando, pode ser desejável saber quais pessoas estão associadas a quais departamentos em uma organização.
A propriedade de entidade que especifica as associações entre objetos é o relacionamento.
Assim, cardinalidade é um número de ocorrências e não uma relação entre duas entidades.
Essa associação entre duas entidades é chamada de relacionamento