O SIAFI é um sistema de informações centralizado em Brasília, ligado por teleprocessamento aos Órgãos do Governo Federal distribuídos no País e no exterior. Essa ligação, que é feita pela rede de telecomunicações do SERPRO e também pela conexão a outras inúmeras redes externas, é que garante o acesso ao sistema às quase 17.874 Unidades Gestoras ativas no SIAFI.
O SIAFI representou tão grande avanço para a contabilidade pública da União que hoje é reconhecido no mundo inteiro e recomendado inclusive pelo Fundo Monetário Internacional.
Veja os ganhos que a implantação do SIAFI trouxe para a Administração Pública Federal :
-Contabilidade : o gestor ganha rapidez na informação, qualidade e precisão em seu trabalho;
-Finanças : agilização da programação financeira, otimizando a utilização dos recursos do Tesouro Nacional, por meio da unificação dos recursos de caixa do Governo Federal na Conta Única no Banco Central;
-Orçamento : a execução orçamentária passou a ser realizada dentro do prazo e com transparência, completamente integrada a execução patrimonial e financeira;
-Visão clara de quantos e quais são os gestores que executam o orçamento : são mais de 4.000 gestores cadastrados, que executam seus gastos através do sistema de forma “on-line”;
-Desconto na fonte de impostos : no momento do pagamento, já é recolhido o imposto devido;
-Auditoria : facilidade na apuração de irregularidades com o dinheiro público;
-Transparência : detalhamento total do emprego dos gastos públicos disponível em relatórios publicados no site.
-Fim da multiplicidade de contas bancárias : os números da época indicavam 3.700 contas bancárias e o registro de aproximadamente 9.000 documentos por dia. Com a implantação do SIAFI, constatou-se que existiam em torno de 12.000 contas bancárias e se registravam em média 33.000 documentos diariamente. Hoje, 98% dos pagamentos são identificados de modo instantâneo na Conta Única e 2% deles com uma defasagem de, no máximo, cinco dias.
-Sistema disponível 100% do tempo e on-line;
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-Sistema centralizado, o que permite a padronização de métodos e rotinas de trabalho;
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-Interligação em todo o território nacional;
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-Utilização por todos os órgãos da Administração Direta (poderes Executivo, Legislativo e Judiciário);
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-Utilização por grande parte da Administração Indireta; e
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-Integração periódica dos saldos contábeis das entidades que ainda não utilizam o SIAFI, para efeito de consolidação das informações econômico-financeiras do Governo Federal - à exceção das Sociedades de Economia Mista, que têm registrada apenas a participação acionária do Governo - e para proporcionar transparência sobre o total dos recursos movimentados.