A camada de abstração de hardware (HAL) é uma camada de abstração, implementado em software, entre o hardware de um computador e o software que é executado no computador. Sua função é ocultar as diferenças de hardware da maior parte do sistema operacional do kernel, de modo que a maior parte do código de modo kernel não precisa ser alterado para ser executado em sistemas com hardware diferente.
Abstrações de hardware são conjuntos de rotinas em software que emulam algumas plataformas detalhes específicos, dando programas de ACESSO DIRETO aos hardwares recursos. Muitas vezes permitem que os programadores escrevam dispositivo independente de aplicações de alto desempenho, fornecendo padrão do sistema operacional (OS) de chamadas para hardware. O processo de abstrair pedaços de hardware muitas vezes é feito a partir da perspectiva de uma CPU. Cada tipo de CPU tem um específico conjunto de instruções ou ISA. Esse processo fez com que PLUG AND PLAYER do Windows tivesse tanto sucesso.