Nas autoclaves, a esterilização ocorre pela exposição dos materiais ao vapor saturado sob pressão – vapor contendo somente água no estado gasoso, agregando tanta água quanto possível para sua temperatura e pressão (100%) de umidade relativa. Os microrganismos são destruídos pela ação combinada do calor, da pressão e da umidade, que promove a termocoagulação e a desnaturação de proteínas.
FONTE: BRASIL, Ministério da Saúde. Secretaria de Assistência à Saúde. Coordenação-Geral das Unidades Hospitalares Próprias do Rio de Janeiro.
Divisão de Controle de Infecção Hospitalar. Divisão de Enfermagem. orientações
gerais para
central de
esterilização. Série A Normas e Manuais Técnicos, n. 108. Brasília, DF, 2001.
SOCIEDADE BRASILEIRA DE ENFERMEIROS DE CENTRO CIRÚRGICO, RECUPERAÇÃO ANESTÉSICA E CENTRO DE MATERIAL E ESTERILIZAÇÃO. práticas recomendadas da soBecc. 5. ed. Revisada e Atualizada. São Paulo, 2009.