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O agente etiológico
do tracoma é uma bactéria Gram negativa, a Chlamydia
trachomatis, um microrganismo (aproximadamente 200 a 300 milimicra) e um dos
menores seres vivos conhecidos, de vida obrigatoriamente intracelular, com
tropismo pelas células epiteliais, onde se instala e se multiplica, formando inclusive
citoplasmáticas.
A mesma Chlamydia
trachomatis É também responsável por outro tipo de infeção da conjuntiva, a
conjuntivite de inclusão, por quadros de infeções respiratórias infantis, e
por outras doenças sexualmente transmissíveis como: uretrites, vulvovaginites,
cervicites e pelo linfogranuloma venéreo.